દેશભરમાં આગામી લોકસભાની ચૂંટણી ક્યારે યોજાશે તેને લઈને અટકળોનું બજાર ગરમ છે.  કેટલાક લોકોનું અનુમાન છે કે આગામી ચૂંટણી 16 એપ્રિલના રોજ થાય તેવી સંભાવના છે. દિલ્હીના ચીફ ઈલેક્શન કમિશનરે આ અંગે એક ટ્વીટ કરીને સ્પષ્ટતા કરી કે "દિલ્હી ચૂંટણી પંચ દ્વારા જારી કરાયેલા પરિપત્રના સંદર્ભમાં મીડિયા તરફથી કેટલાક પ્રશ્નો આવી રહ્યા છે, જેમાં પૂછવામાં આવ્યું છે કે શું 16 એપ્રિલ, 2024 લોકસભા ચૂંટણી માટે સંભવિત તારીખ છે." સીઈઓએ વધુમાં કહ્યું, "તે છે. સ્પષ્ટતા કરી કે તે સમજી શકાય છે કે આ તારીખનો ઉલ્લેખ માત્ર અધિકારીઓને કેન્દ્રીય ચૂંટણી પંચ (ECI) ની ચૂંટણી યોજના મુજબ પ્રવૃત્તિઓનું આયોજન કરવા માટેના 'સંદર્ભ' માટે કરવામાં આવ્યો હતો.

Some media queries are coming referring to a circular by @CeodelhiOffice to clarify whether 16.04.2024 is tentative poll day for #LSElections2024
It is clarified that this date was mentioned only for ‘reference’for officials to plan activities as per Election Planner of ECI.

— CEO, Delhi Office (@CeodelhiOffice) January 23, 2024

નવા EVM ખરીદવા માટે સરકારને પત્ર

આ દરમિયાન, ચૂંટણી પંચે કહ્યું છે કે લોકસભા અને વિધાનસભાની ચૂંટણી એક સાથે કરાવવાના કિસ્સામાં, નવા 'ઈલેક્ટ્રોનિક વોટિંગ મશીન' (EVM) ખરીદવા માટે દર 15 વર્ષે લગભગ 10,000 કરોડ રૂપિયાની જરૂર પડશે. સરકારને મોકલવામાં આવેલા પત્રમાં પંચે કહ્યું છે કે ઈવીએમના ઉપયોગનો સમયગાળો 15 વર્ષનો છે અને જો 'એકસાથે ચૂંટણીઓ' યોજવામાં આવે તો મશીનોના એક સેટનો ઉપયોગ તેમના ઉપયોગના આ સમયગાળા દરમિયાન ત્રણ વખત ચૂંટણી કરાવવા માટે થઈ શકે છે. અનુમાન મુજબ આ વર્ષની લોકસભા ચૂંટણી માટે દેશભરમાં કુલ 11.80 લાખ મતદાન કેન્દ્રોની જરૂર પડશે. જ્યારે લોકસભા અને વિધાનસભાની ચૂંટણીઓ એકસાથે યોજવામાં આવે છે, ત્યારે એક લોકસભા બેઠક માટે અને બીજો વિધાનસભા બેઠક માટે દરેક મતદાન મથક પર EVMના બે સેટની જરૂર પડશે.

કેટલા  EVMની જરૂર પડશે? 

કેન્દ્ર સરકારને મોકલવામાં આવેલા પત્રમાં, ચૂંટણી પંચે ભૂતકાળના અનુભવોના આધારે કહ્યું છે કે 'કંટ્રોલ યુનિટ્સ' (CUs), 'બેલેટ યુનિટ્સ' (BUs) અને 'વોટર-' વેરિફાઈબલ પેપર ઓડિટ ટ્રેલ' (VVPAT) મશીનો જરૂરી છે. આ સંદર્ભમાં, એક EVM સાથે, ઓછામાં ઓછું એક BU, એક CU અને એક VVPAT મશીન જરૂરી છે. પંચે ગયા વર્ષે ફેબ્રુઆરીમાં કાયદા મંત્રાલયને લખેલા તેના પત્રમાં કહ્યું હતું કે વિવિધ પાસાઓને ધ્યાનમાં રાખીને, એક સાથે મતદાન માટે જરૂરી EVM અને VVPATની ઓછામાં ઓછી સંખ્યા 46,75,100 BUsની  સંખ્યા 33,63,300 CUs અને 36,62,600 VVPAT હોવા જોઈએ.